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Vanuatu, volcans du bout du monde
Les îles Vanuatu, cela ne vous dit certainement pas grand-chose... Eh bien nous aussi, il y a encore quelques mois, nous ignorions encore tout de ces bouts de cailloux perdus dans l’océan Pacifique!
Carte de notre voyage au Vanuatu
Vous êtes intrigués. Voilà un indice : cherchez au large de la Nouvelle-Calédonie, descendez jusqu’à l’extrémité de la ceinture de feu du Pacifique, eh oui vous y êtes: le Vanuatu correspond à une des zones volcaniques les plus actives de la planète. Juste en dessous de ce petit paradis, la plaque australienne s’enfonce sous la plaque pacifique, créant l'enfer incandescent d'un volcanisme de subduction.
Mais, les îles Vanuatu ce sont aussi des hommes et un sujet d’étude pour les ethnologues. C’est le pays possédant la plus forte densité linguistique au monde, avec 110 langues distinctes pour un peu plus de 200 000 habitants. Chaque communauté possède ses danses, ses rituels, ses masques, ses statues, ses chants, ses légendes afin de transmettre uniquement oralement l'histoire de la tribu, de la famille, de l'île.
Les dessins sur le sable de Vanuatu sont inscrits au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Ces dessins souvent harmonieux et géométriques sont tracés d'un trait continu, sans repasser par les mêmes segments! Ils sont exécutés par des initiés et servent d'écriture: c'est un moyen de communication entre les groupes linguistiques différents et un outil mnémotechnique pour transmettre des rituels, des connaissances mythologiques, mais aussi les techniques agricoles, l'artisanat. Regardez comment est tracée cette tortue !
Et l'on ne peut venir au Vanuatu sans fréquenter le nakamal. Traditionnellement, c'est un lieu où les hommes se réunissent après le travail; ils y boivent le kava et discutent des affaires locales, politiques et autres. Les étrangers y sont les bienvenus. Le kava est une boisson possédant des propriétés anesthésiantes, myorelaxantes et stimulantes. Il est préparé de manière artisanale à partir de la racine d'un poivrier sauvage. Effet relaxant garanti!
