Athènes

Deux demi-journées de temps libre nous permettrons de découvrir Athènes. Tout d’abord, nous irons sur le mont Lycabette en grimpant 277m le long d’un piton chargé de mystère pour arriver, après une bonne 1/2h de marche en plein cagnard, près d’une chapelle intimiste consacrée à St Georges où la plus belle vue d’Athènes nous attend.

Puis nous redescendrons vers les quartiers plus touristiques de Plaka et Monastiraki. Plaka, c’est l’Athènes traditionnel avec beaucoup de monuments en réfection dont la cathédrale, dommage. Au détour des ruelles bordées de tonnelles, on y rencontre une mosquée turque ou un vestige du forum de Jules César, la Tour des Vents, une horloge à eau en forme d’octogone. Au bout d’une double haie de marchands de souvenirs, la rue plonge dans Monastiraki, l’ancien quartier turc devenu marché aux puces. A l’Ouest de ce quartier, on découvre les ruines de l’ancienne Agora.

Nous avions réservé la visite de l’Acropole pour le retour. En grec, akropolis veut dire « ville haute ». Cette citadelle, malgré le monde, la chaleur et les échafaudages, n’est pas qu’une ruine antique, c’est toute l’histoire de la Grèce. Sa pièce maîtresse reste le Parthénon, dédié à Athéna. Le deuxième temple à ne pas manquer est l’Erechteion. Ce temple, ancien harem du gouverneur turc, est reconnaissable à ses 6 statues de jeunes filles qui tiennent lieu de piliers pour soutenir un dais de pierre, les Caryatides. Au pied de la magnifique colline boisée de Filopapos, où logeaient les muses, divinités de l’inspiration nous pouvons y admirer une vue d’ensemble de l’Acropole. Avant notre départ, nous flânons quelques instants dans le marché couvert avec ses étals de viande et de poissons.

Les Météores

C’est de la bourgade de Kalambaka que nous découvrirons pendant 2 jours cet univers exceptionnel des météores (météoros signifie : pendu dans le ciel). Des monastères perchés aux sommets de monolithes géants. Les Météores mélangent un phénomène géologique complexe et des monastères avec leur architecture, leurs peintures et leurs trésors: un ensemble harmonieux et indissociable entre ciel et terre ».

Au 15e siècle, il y en avait environ 25. A ce jour, 6 sont encore habités par des moines ou des nones et se visitent. Nous en visiterons 3 : le monastère Saint Etienne (Hayios Stéfanos, le monastère Varlam et le Grand Météore, monastère de la Transfiguration. Les 3 autres sont : le monastère Roussanou, le monastère de la Sainte Trinité et le monastère St Nicolas Anapavsas. Nous profiterons de notre ballade de fin d’après midi ou du lendemain matin pour immortaliser la lumière sur ces lieux. De Kalambaka, nous ne voyons que les monolithes géants. Il faut monter environ 200m pour arriver sur un plateau où nous découvrons au fur et à mesure chacun des monastères qui trône sur un éperon rocheux. C’est magique.

Le Pélion

Nous partons de la petite station de Kala Nera (bonne eau en Grec) pour rejoindre un des hameaux de Tsagarada en passant par les villages de Pinakates, Vizitsa et Milies. Dans chaque village un énorme platane ombrage la place où il fait bon de boire un café frappé. C’est celui de Tsagarada qui est, dit-on, le plus gros platane de Thessalie (une quinzaine de personnes pour en faire le tour).

Il fait très chaud, 30 à 35°, et la baignade dans une eau limpide après la rando est fort appréciée. Nous profitons de la plage de Kala néra, d’une petite crique à Milopotamos et d’un après midi dans une crique idyllique à Fakistra. Tout au long de ces 3 jours, nous arpentons des chemins empierrés avec, de part et d’autre, des oliviers et des lauriers roses. Nous profitons de la visite de la bibliothèque/école de Milies ainsi que de sa très belle église orthodoxe. Le bord de mer à Damoukari nous apporte un peu de fraîcheur et nous longeons la côte pour rejoindre cette si jolie crique.

A chaque étape, nos hôtes se font un devoir de nous accueillir et de nous régaler avec leur cuisine méditerranéenne : tsatsiki, tarama, moussaka… sans oublier les alcools tels que l’ouzo et le tsipouro.